Karlijn van Spankeren Mentale Gezondheid 21 okt 2024, 11:55

Leestijd: 3 minuten

Alles over Sunset Anxiety: de nieuwe angst die opkomt tijdens de herfst

Nu de dagen korter worden, kan het vallen van de avond soms best wat overweldigend zijn. Waar sommigen helemaal blij worden van dit knusse moment en al hun geurkaarsen aansteken, vinden anderen het moment van schemer lastig. Herken jij je in dat laatste? Dan ben je niet de enige. Op Reddit is een nieuw fenomeen tot leven gekomen: Sunset Anxiety.

Veel mensen deelden op Reddit dat ze angst, paniek en een gevoel van leegte ervaren wanneer ze de zon zien ondergaan en de duisternis intreedt. Naast het opduiken van de autumn burn-out is er nu dus nog een mentaal fenomeen dat samenhangt met de herfst.

Wat is Sunset Anxiety precies?

Sunset Anxiety is het gevoel van onbehagen, verdriet of angst dat mensen ervaren als de dag overgaat in de nacht. Dit fenomeen kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder het besef dat er weer een dag ten einde loopt, wat gevoelens van werkdruk of onvervulde doelen teweeg brengt.

Voor sommigen kan het een gevoel van eenzaamheid of existentiële angst oproepen, vooral als ze geneigd zijn om te piekeren of veel te denken tijdens de stillere avonduren. Daarnaast kan het ook te maken hebben met de fysieke daling van het energieniveau die vaak plaatsvindt aan het einde van de dag.

@steeviesoucie

Replying to @@elenachristina good lord the sunset scaries 😳 if you’re newly post partum and experiencing this – you’re not alone!!! #ppa #postpartum #postpartumdepression #anxiety

♬ original sound – Steevie Soucie

Herkenbare situaties op Reddit

Sunset Anxiety is dus absoluut geen officiële diagnose, maar juist een fenomeen dat ontstond in een thread op Reddit. Deze thread begon met de vraag of meer mensen last hadden van “een angstig, bang en onbehaaglijk gevoel wanneer de zon ondergaat”. Het antwoord was volmondig ja.

Iemand reageerde: “When it’s completely dark outside it starts to dissipate, and I feel slightly better but it’s like this every day. I don’t look forward to the next day because I know as soon as it’s 6 p.m., I dread the next hours. Nothing really happens except that I feel horrible?”

Ook geven mensen online aan dat thuiswerken voor Sunset Anxiety zorgt. Het gevoel wanneer je de hele dag in een joggingpak (of zelfs een pyjama) aan tafel hebt gezeten en het al donker wordt terwijl je nog niet eens je huis uit bent geweest, geeft een naar gevoel.

Hoe ga je Sunset Anxiety tegen?

De juiste aanpak tegen Sunset Anxiety is te vinden in de dieperliggende oorzaak van het gevoel. Als jij de situatie hierboven (het donker worden terwijl jij je huis niet uit bent geweest) herkent, dan hangt dat samen met prestatiedrang. Het gevoel niet genoeg gedaan te hebben, komt ergens uit voort. Onderzoek waar deze drang vandaan komt en probeer technieken als journaling of ademhalingsoefeningen om je weer ‘in control‘ te voelen.

Sunset Anxiety wordt ook vaak in verband gebracht met seasonal affective disorder (SAD), waarbij de kortere dagen en langere nachten van de winter deze gevoelens kunnen verergeren. Manieren om SAD tegen te gaan, zijn bijvoorbeeld een lichttherapie en beweging in de buitenlucht.

Het kan helpen om juist aan het einde van de dag activiteiten te plannen waar je naar uitkijkt. Dit kan variëren van het volgen van een cursus, sporten met vrienden, of iets creatiefs doen zoals schilderen of muziek maken. Of bouw rituelen in waar jij blij van wordt (zoals je favoriete chocolade eten met een kop thee of je lievelingswandeling maken). Zo is er in ieder geval één element in de avond om naar uit te kijken.

@hollyjai_

darker nights >>>🤎🍂☕️ #autumn #nightroutine #fall #routine

♬ original sound – ⋆｡✩ mads

Tot slot: het is belangrijk om professionele hulp te zoeken als je merkt dat deze gevoelens langer aanhouden of verergeren, vooral als ze samengaan met depressieve klachten. Een psycholoog kan je helpen om je gevoelens beter te begrijpen en strategieën te ontwikkelen om met angst en depressie om te gaan.

Kaasliefhebbers opgelet: er bestaat nu een fondue cheese dip